平田 大輝さんのみかん

平田大輝さんは、1997年生まれの生産者。4代続くみかん農家に生まれ小さなころから祖父、父の背中をみて育ってきました。その影響から「いずれみかん農家を継ぐ」という思いがずっとあり、2年間勉強のために長崎県の卸売市場で働きました。

卸売市場で様々な生産者のみかんに触れることで、「みかんで沢山の人に喜んでもらえるのがうれしい」という思いは強くなるばかり。その後21歳で就農しました。

未来の農業を担う若手生産者
糖度だけでない、美味しいみかんに感動しました。

60代後半が日本の農業従事者の平均年齢であることを考えると、平田さんは、駆け出しの生産者です。若手らしく謙虚な方ですが、作るみかんは、本物です。平田さんが旨味・コクを出すために、力をいれて行っている葉に直接栄養を与える肥料の葉面散布の影響もあり、とても旨味が強いです。

SNSで他の若手みかん農家と情報交換をするなど勉強熱心なうえ、現役の腕利き生産者である、お父様の指導を受けられるのは、何よりも恵まれた環境です。今後、経験をつみ、さらに腕が上がることを期待せずにはいられません。 経営も自分で行い、販路も自分で探し、園地の管理も全て自分で行っています。 自分のみかんをたくさんの人に食べてもらうことが何よりもうれしいと語ります。

恵まれた園地で作るみかん
〜立派な石垣は曾祖父の代から〜

平田さんの園地は山の中腹の急斜面にありました。自宅の裏の山頂付近まで広がる5町歩（50,000平方メートル）にもなる広大な園地です。やせた赤土の土地でみかん栽培に適した土地です。

この立派な石垣は、曾祖父、祖父の時代に作られたものです。 園地の排水を促し美味しいみかんを作るために大切な石垣ですが、重機のなかった時代に山を切り開き ダイナマイトで石を爆破して、石垣を積み上げるのです。 大変な苦労があったこの石垣は、今であっても簡単にはできません。味が凝縮したみかんが出来ます。